自從20世紀40年代，核安全就是影響人類命運的重要議題。長期以來，核安全的焦點，一是避免美蘇之間毀滅人類幾十次仍有余的核戰(zhàn)爭，二是防止切爾諾貝利核災難悲劇的出現(xiàn)。冷戰(zhàn)結束后，隨著恐怖主義的猖獗，核安全也成為反恐的重要議題，即必須采取一切措施阻斷恐怖分子獲得核材料。
　　核安全與核能和平開發(fā)與利用是國際核不擴散機制的重要內容，也是一個在G8峰會中常講常新的話題。除了反恐的因素之外，也與G8國家在核能開發(fā)中的特殊地位息息相關。日本、美國和法國是世界上核電技術與設備最先進的3個國家。美國為了向印度出售核電站，不惜修改國內相關法律，突破國際核不擴散機制的底限，以事實承認后者合法核國家地位的條件向印度出售核電技術。日本除了本國核電站發(fā)展順利之外，日本東芝公司還收購了美國西屋電氣公司。法國核電在世界上占有很重要的位置，法國在役核電機組數(shù)量為59座，總裝機容量為6.24萬兆瓦，現(xiàn)均僅次于美國列世界第二位，分別占到了全球總數(shù)的14%及全球總量的17.6%，其核電占國家發(fā)電總量的比例達到了78%，位居世界主要工業(yè)大國的首位。
　　此次G8峰會，恰逢日本福島核電站泄露事故，與核電設施相關的安全問題無疑再次成為會議的焦點。俄羅斯提出建議，加強國際原子能機構（IAEA）的監(jiān)管職能，禁止各國政府批準在地震斷裂帶上建造核電站。然而，從根本上解決核安全問題，G8峰會將不得不面臨諸多悖論與困境：
　　首先，無核國家以放棄核武器開發(fā)而換取和平利用核能的權力是國際核不擴散機制的重要基石。鑒于有核國家在IAEA中的特殊地位，如何能保證無核國家可以真正享有和平利用核能的權力；況且，G8中美俄日都有過核泄漏的不光彩歷史，并沒有占據(jù)道德上的制高點。日本福島核泄漏之后，將含有放射物質的污水向太平洋排放，難避以鄰為壑之嫌！
　　其次，核能開發(fā)關乎關注氣候變化。氣候變化一直是近年來西方社會與媒體的主流話語，核能開發(fā)在碳減排中的作用也是G8國家所承認。日本北海道召開的G8峰會的宣言中，“為溫室氣體減排，應致力于發(fā)展核電”的詞句言猶在耳。發(fā)展核電，每年使法國少排放3.45億噸CO2。如果掌握先進核能開發(fā)技術的國家以核安全的名義，制定更加苛刻的核電裝備與技術出口標準，那么很多發(fā)展中國家為滿足經濟發(fā)展所必須的能源需求，不得不重新轉向石油煤炭等傳統(tǒng)能源，無疑在根本上打擊了直接影響碳減排的推廣。